供职翰林院

1761年(乾隆二十六年)，赵翼到翰林院任编修。赵翼在翰林院工作不到一年，正好赶上考京官，他成绩优异，以一等第九名被录取。这年秋天, 赵翼就参加顺天乡试试卷的批阅,他由考生转变为考官，内心非常激动。

赵翼多次参加科考，多次失利，历尽艰辛才得第一，所以他对考生的甘苦特别了解，阅卷时特别认真仔细。对那些已经批阅过的试卷，他总是反复校对，惟恐因自己一丁点儿的疏漏,而埋没了人才；甚至在夜深人静的时候，他还在回想阅卷时的情景。尽管这样，他仍然心里不安，耳边似乎总回响着那些落榜书生失意凄凉的痛哭声。

1763年(乾隆二十八年)，赵翼在翰林院工作满三年，按惯例必须参加考试，合格者方能继任或升迁。四月份，乾隆皇帝亲自面试，同时参加考试的有三十多人，赵翼受到了特别的待遇，乾隆皇帝竟然直呼其名，并把他叫到面前询问。赵翼受宠若惊，他认为乾隆皇帝对自己印象极为深刻，今后的前途将会一片光明。然而，事实却并非这样，当傅恒在乾隆皇帝面前举荐赵翼的时候，乾隆却说：“赵翼文自佳，而殊少福相。”就这样一句话，便判定了赵翼终生再也不可能飞黄腾达，这给赵翼造成了重大的精神压力。

赵翼在翰林院工作虽说收入低微，但是他却心满意足，因为那里最容易发挥他的特长，所以无论是纂修史籍，还是出任考官，从来都是兢兢业业，无怨无悔。