整顿铅厂

1772年（乾隆三十七年），赵翼担任贵西兵备道时，接受了上司委派的整顿铅厂的重任。

贵州威宁玛姑柞子厂、水城福集厂盛产黑、白两种铅，每年必须输送八百余万斤送往京城宝泉局或各省钱局，铸制钱币。这两个铅厂，原来由贵州粮道兼管。但是，大小官员，都想在其中捞得一点好处。由于分赃不均，他们互相倾轧弹劾，栽赃陷害：你说我运铅不足额，我说你克扣运输费。最后，由刑部侍郎钱维城和湖广总督吴达善奉命审查此案，竟然查出亏空库银二十四万余两。皇上得知此事，龙颜大怒，许多官员都因为贪污罪革职查办。

赵翼接任以后，首先设立各类条款，严肃经营纪律，其中一条就是：凡是发给矿工和运夫的工钱，一律不能克扣，不能延期。赵翼非常了解这些民工的苦衷：矿工开矿采铅，掘石分沙，吃尽了苦头；运夫翻山越岭，长途运输，车运肩扛，尝够了艰难，而且杀人越货的强盗经常出没，更威胁着他们的的生命安全，他们确实不容易啊！

赵翼经常亲自去玛姑、福集二个铅厂巡视，铅厂经营帐本也亲自过目，铅厂管理得井井有条。看到铅厂的运作逐渐走上正轨，赵翼感到非常欣慰。上司看见赵翼整顿铅厂有功，也准备向皇帝上书，为赵翼邀功请赏呢！