戴溪地处武进东南，水陆交通枢纽，武进港、锡溧漕河在此交汇。百年前清代探花、史学大家赵翼就出生于此。清末时期，小小的戴溪就有30多所私塾。

当时戴溪东街头有个叫黄鹤立（字漱先，1867－1928）的秀才，幼年家贫，天资聪颖，曾与赵翼故居为邻。他当过塾师，开过收茧行、蚕种场，并动员民众种桑养蚕，增加收入，在当地有很高的声望。

1905年，清政府谕“立停科举，以广学校”，1906年2月，周边乡镇安尚两等小学堂、政成两等小学堂先后创立。黄鹤立虽然是个秀才，但思想开明，觉得只有顺应潮流，创办新学，才能推动本地教育的发展。

黄鹤立召集了当时戴溪街三位有名的塾师――杨国英、朱湘林（秀才）、赵品树（秀才），和他们一起商量创办学堂大计。很快，他们便达成了共识，决定把三所私塾合并为一所新学堂。既然要办学堂，当务之急要解决校舍问题。当时的黄鹤立还没有兴办实业，三名塾师也是一穷二白。于是他们把目光转向戴溪街几户有钱人家。当时的殷家有十七间房子，地理位置适中，当家人殷龙太也比较开明，待人和气。于是，黄鹤立一行四人一起前往殷家，向殷龙太说明来意，阐述创办新学之好处。经过一番工作，殷龙太答应借独立的两间房屋作校舍之用。黄、杨、朱、赵一行人又分别动员学生、家长，让三所私塾的学生到新学堂读书。

1906年秋，戴溪第一所“洋学堂”终于成立，校名为“牖灵学堂”，寓开启心灵、启迪智慧之意。教师奚文献，陆区桥人，学生三十余人，课程有修身、中国文学、算术、历史等。这就是现戴溪小学的前身。后呈报教育局，学校更名为“牖灵初等小学堂”。本地又陆续关闭了一批私塾，把孩子送到学堂来读书。周边地区也有人慕名而来。

到1915年，学生数已达七、八十人，学校又遇到了校舍不足的困难。黄鹤立看在眼里，急在心里。当时在戴溪老桥东桥脚下，有一“文昌阁”，建于明朝。前进楼房三间，西并“水龙宫”二间。中间一明堂。后进三间，内供“文昌”、“关帝”二神，因名“文昌阁”。如果把菩萨搬掉，这里正是新学堂的好去处。想到此，黄鹤立又积极行动，经乡董（乡行政负责人）批准，呈报教育局，将学堂迁于此，学校又更名为“安尚乡第一初等小学”，分两教室，三位教师，校长高开生。

这里还流传着一个黄鹤立“掀菩萨，破迷信”的故事。听说要搬迁学校，师生无不欣喜。黄鹤立带领师生群众，大踏步走进大王庙文昌阁，要把里面的菩萨搬走。但事到临头，众人又都不敢动手了，生怕得罪了菩萨，自己遭殃。黄鹤立对着菩萨，大声说道：“今天是我黄鹤立带着大家来搬菩萨的，菩萨如要怪罪，后果由我一人承担！”说完，便带头干了起来。众人也不再担心，齐心协力把庙宇改造成了学校。真是无巧不成书！事后不久，他的二儿子黄鉴（字景直，1902-1984）真的生了一场病，但不久就治好了。

    从此，大河汤汤，书声琅琅。在历史的长河中，文昌阁这个校址沿用了60多年，为培养家乡学子做出了不可磨灭的贡献。